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澳大利亞挑戰(zhàn)中國開采基本元素 |
| 發(fā)布時間：2022/10/19 |
在澳大利亞中部血紅色的塵埃中，礦業(yè)公司 Arafura 正計劃為備受追捧的元素建造一個礦山和加工設施。
Nolans項目位于愛麗斯泉以北80英里處，將位于該國最熱和最干燥的地區(qū)之一。
盡管條件極端，Arafura相信這項投資是值得的。計劃中的礦山和加工設施可滿足全球對用于大功率磁體的釹和鐠 (NdPr) 需求的5%。
它們是一組所謂的稀土元素中的兩種，對電子工業(yè)至關重要。
NdPr、銪、鋱和其他曾經鮮為人知的稀土金屬現(xiàn)在在手機觸摸屏、風力渦輪機和其他現(xiàn)代技術的制造中司空見慣。
這些礦產的開采目前是中國主導的行業(yè)，但地緣政治和貿易力量正在發(fā)揮作用，可能會重塑國際市場。
白云鄂博或白云鄂博稀土礦。 白云鄂博或白云鄂博是中國內蒙古的一個礦業(yè)小鎮(zhèn)。 鎮(zhèn)以北的礦山是世界上發(fā)現(xiàn)的最大的稀土金屬礦床之一。
澳大利亞是鐵礦石和煤炭的超級出口國，擁有豐富的采礦傳統(tǒng)，它認為自己處于有利位置，可以參與開發(fā)為電動汽車和風力渦輪機提供關鍵部件的礦產的競賽。
“這肯定會改變澳大利亞的游戲規(guī)則。我們在稀土元素方面相對豐富，”Arafura Resources董事總經理Gavin Lockyer說。
“這真的可以將澳大利亞置于可再生能源領域的前沿和中心。
“發(fā)現(xiàn)稀土礦床相對容易。難的是找到具有經濟數(shù)量的有價值材料的礦床?！?br />
稀土是元素周期表上十幾種元素的集合。它們并不是特別罕見，但實際上在地殼中相當豐富。
政府研究機構澳大利亞地球科學表示，“由于它們獨特的催化、核、電、磁和發(fā)光特性”，它們具有廣泛的工業(yè)、醫(yī)療、國內和戰(zhàn)略應用。
它們用于“磁鐵和超級磁鐵、電機、金屬合金、電子和計算設備、電池、催化轉換器、石油精煉、醫(yī)學成像和激光”。
銪存在于熒光燈中，釓存在于核電棒中，鐿存在于太陽能電池板中。
Lockyer 先生指出，一些最新技術依賴于它們的特性。
“重要的是要注意，電動汽車中可能只有200澳元（120英鎊；140美元）左右的鐠釹，但沒有它，電動汽車將無法高效工作。風力渦輪機也是如此，”他補充道。
在戰(zhàn)爭和威脅時期，貴金屬具有戰(zhàn)略價值，可用于戰(zhàn)斗機、導彈和無人機以及其他用于太空探索的高科技設備。
澳大利亞公司Lynas Rare Earths已與美國國防部簽訂合同，在美國建造價值數(shù)百萬美元的加工設施，以減少其對中國戰(zhàn)略礦產的依賴。
Lynas 是中國以外世界上唯一重要的稀土生產商，并經營著西澳大利亞的Mount Weld礦。
萊納斯董事總經理阿曼達·拉卡茲（Amanda Lacaze）告訴澳大利亞廣播公司：“我們不僅期待滿足美國政府對稀土的需求，還期待重振當?shù)氐南⊥潦袌觥！?br />
美國能源部長詹妮弗·格蘭霍爾姆于2022年7月12日在悉尼舉行的悉尼能源論壇上發(fā)表講話。
美國能源部長詹妮弗格蘭霍爾姆最近在悉尼的一次會議上警告說，中國正在“大舉”可再生能源技術和供應鏈。
位于堪培拉的獨立智庫澳大利亞戰(zhàn)略政策研究所（Aspi）記錄了北京對稀土供應的控制。
它指出，在2010年中國漁民和日本巡邏艇在有爭議的島嶼鏈附近發(fā)生碰撞后，這些礦物如何成為外交武器。北京抱怨其拖網漁船被“非法攔截”并進行了報復。
“我們看到中國政府停止向日本供應稀土，這是其對日本政府的經濟脅迫的一部分，”Aspi 分析師 Albert Zhang 說。
“從那時起，各國注意到的是，只有一個主要的稀土供應商存在風險[并且]這樣一種重要的原材料不僅僅取決于一個政府的政治意愿。澳大利亞擁有這些材料和正確的公司和資本投資，以使世界供應鏈多樣化。”
澳大利亞專家表示，由于美國向臺灣出售武器，中國最近威脅要限制向美國國防承包商出口稀土。
2020年9月15日，在布列塔尼蒙托瓦-德-布列塔尼(Montoir-de-Bretagne)的通用電氣工廠，員工在為法國未來在圣納澤爾附近建造的第一個風電場生產的風力渦輪機的裝配線上工作。
負責Aspi北澳大利亞戰(zhàn)略政策中心的約翰·科恩(John Coyne)也警告說，中國不會輕易放棄其在國際稀土行業(yè)的邪惡主導地位。他聲稱，北京在想要趕走競爭對手并阻止新的市場進入者時，會利用其“權力和市場扭曲策略戰(zhàn)略性地充斥市場”。
“澳大利亞擁有世界第六大稀土礦儲量。然而，它們在很大程度上仍未開發(fā)，只有兩個礦山生產它們，”他說。
“在澳大利亞建立多礦石礦物加工中心具有巨大的潛力。畢竟，如果礦工仍必須將它們送到中國進行加工，那么為[稀土]礦石創(chuàng)造供應鏈彈性是沒有意義的。”
中國《環(huán)球時報》表示，北京將歡迎“良性競爭”以“提高產能”。
該報補充說，“美國及其一些盟友為了遏制中國的崛起而進行有害而自私的企圖，給至關重要的稀土產業(yè)以及其他經貿領域帶來了有毒的地緣政治”。
今年早些時候，韓國汽車制造商現(xiàn)代與Arafura Resources簽署了一份諒解備忘錄，該備忘錄為“他們在地緣政治穩(wěn)定的環(huán)境中提供[稀土]供應安全”。
7月，Arafura和GE Renewable Energy達成了類似的NdPr供應協(xié)議。
“我們在大流行期間都看到了擁有多個供應鏈的重要性，”通用電氣的薩姆·馬雷什說?！白罱K，擁有多樣化的供應鏈符合每個人的利益。
“我們需要稀土來制造非常非常強的磁鐵，用于我們的海上風力渦輪機。NdPr 允許您制造超強磁鐵 [允許旋轉和渦輪機利用風力發(fā)電， “他告訴英國廣播公司。
“我們知道能源轉型需要大量稀土。我們?yōu)槊颗_海上風力渦輪機使用大約600公斤的超級磁鐵。所以我們需要大量這種產品。沒有稀土，我們就無法脫碳。”
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